Het jaarprogramma van Karakter bestaat uit 4 perioden waarin in elke periode de leeswereld van een karakter, een personage centraal staat. Elke periode bestaat uit 7 lesweken en een toetsweek. De uitloopweken kunnen naar eigen inzicht ingepland worden. In groep 4 en 5 ligt de nadruk op technisch lezen (4 lessen). Vanaf groep 6 (2 lessen) neemt de aandacht voor vloeiend lezen naar verhouding toe. In groep 7 en 8 staat 1 les het vloeiend lezen centraal en is een onderhoudsprogramma en herhalingsprogramma voor technisch lezen opgenomen. De aandacht voor leesbevordering en literatuureducatie is elk leerjaar één les van 45 minuten. Een nieuw technisch lesdoel wordt aangeboden in twee opeenvolgende lessen die samen een geheel vormen. Oudere doelen worden consequent opgefrist met woordrijen en flitsen. Elke tweede les wordt er altijd afgesloten met samenlezen (duo-lezen of theaterlezen).

Tijdens de les bij het onderdeel Even opfrissen worden eerder behandelde lesdoelen herhaald met woordrijen en flitsen. Na het onderdeel Eerst proberen gaan ze gericht oefenen op het lesdoel. Op verschillende momenten worden in de handleiding bij Even checken suggesties gedaan om het begrip van de lesstof te controleren. Daarnaast kan elke periode worden afgesloten met een toets. Karakter biedt per periode een woordtoets en een teksttoets op twee niveaus: toetsen voor de basisgroep en aparte toetsen voor de plusgroep. De toetsen zijn signalerend en niet normerend van aard. Met het onderdeel Toetsen in Bingel kunnen de resultaten per leerling eenvoudig in kaart worden gebracht.